Уважаемые посетители библиотеки РБ. Представляю вам мой рассказ про Биониклов. Это мой второй рассказ по теме, так сказать. Честно говоря, не таким я его себе представлял. Думал, напишу что-нибудь героическое, светлое и немного грустное, а получилось… как всегда. Вообще меня, конечно, гораздо больше интересует история (я имею в виду прошлое) вселенной Бионикл. В ней можно найти интересные темы для произведений и четко выстраивать сюжет, не выходя за обозначенные рамки сторилайна. Писать что-то параллельное событиям «здесь и сейчас» - занятие не слишком благодарное. Всегда найдутся несогласные с интерпретацией событий, с трактовкой персонажей. Да и чего греха таить, конкурировать с Грегом Фаршти, чье творчество мне очень нравится – дело безнадежное.
Поэтому, написав этот рассказ, я рискую вызвать праведный гнев поклонников серии Глаториан. Но заранее прошу извинить меня. У меня не было в мыслях устраивать глум над героями 2009 года. Просто немного напрягло обилие «морталкомбатовых» рассказов в данной части форума, удивила новость, вернее, не сама новость, а то, что ее на полном серьезе передали ведущие информационные агентства мира, я говорю о «победе» Микки Рурка над профессиональным рестлером, ну и повлиял еще ряд мелких обстоятельств.
Я исходил из весьма спорного, но вполне обыденного для реальной жизни допущения. Раз существует арена, и на ней проводятся бои, то … Впрочем, все по порядку…
Сегодня.
Раану глядел на бушующую арену Атеро невнимательно и отрешенно. Десятки лет он приходил сюда, занимал свое почетное, а может быть, свое роковое место, место избранного или изгнанного из обычного мира Агори. По звукам его голоса, по взмаху его руки лучшие бойцы Бара Магны сходились в тяжелых поединках за… Впрочем, чтобы ни стояло на кону, одной из главных целей была честь и слава бойца. Раану тяжело вздохнул. Сколько раз он видел боль и страдание не только от физических травм и увечий, которых, поверьте, было немало, но и от позора поражения, от невозможности противостоять более сильному и опытному противнику, от бессильного желания исправить ошибку, допущенную в ходе схватки, от застрявшего в горле слова «сдаюсь». Честь и слава. Кому достанутся они сегодня? И достанутся ли?
Бойцы тем временем уже вышли на арену. Приветствуемые публикой, они подняли вверх руки в ответном салюте. Раану объявил имена бойцов. Интересно, заметили Агори или нет, что голос у него был сегодня не такой громкий и уверенный, как обычно. А может, списали это на то, что сегодня бьется его Глаториан? Вряд ли. Любой житель Бара Магны твердо знал и не сомневался в беспристрастности Раану, в его справедливости и последовательности. Иначе он бы не был столь долгое время распорядителем поединков.
Если бы среди зрителей находился бы кто-нибудь внимательный и наблюдательный, он бы может заметил какую-то странность не только в поведении Раану, но и в том, как вышли участники схватки, как приветствовали они публику, и как публика приветствовала их. Было во всем сегодня что-то не совсем привычное. Но что? Того, кто бы мог это сформулировать, на трибунах явно не было. Агори шумели, подбадривали бойцов, шутили и беззлобно переругивались. А когда Раану дал сигнал к началу поединка, притихли и стали ждать, как будут разворачиваться события на арене.
Вчера.
С самого утра Раану был в плохом расположении духа. Он сам не мог объяснить почему. Наверное, это из-за поединка, что должен был провести завтра Малум, Глаториан племени огня с воином Стракком, защищающим интересы Агори льда. Сам по себе поединок не мог быть причиной скверного настроения. Скорее наоборот, оба бойца были сильны, крепки духом, и все предвещало интересный честный бой, каких Раану в своей жизни видел немало, и каждую такую схватку он помнил в мельчайших подробностях. Настораживала причина боя. Малозначащий торговый спор, необоснованные претензии нескольких жителей Иконокса, которые они не смогли даже вразумительно истолковать. Но спор по каким-то причинам не угас на корню, а дошел до старейшин. И хотя племенам нечего было особо делить, да и с Метусом, старейшиной Агори льда Раану связывали долгие годы взаимного уважения, закон есть закон. Был определен объем откупа, и поединок стал неизбежен. Раану при этом не оставляли подозрения, что за этим что-то или кто-то стоит. Тем более, что отношение Вулкануса со Скраллами были в последнее время достаточно напряжены. А зная характер их предводителя Тумы, можно было с уверенностью предположить, что он вполне мог инициировать этот ненужный конфликт. Но прямых доказательств у Раану не было, и оставалось только ждать и готовить к бою Малума…
Нежданный гость вырос перед Раану внезапно, как будто пройдя сквозь стены. Старый Агори мысленно выругал себя за потерю бдительности. Тем более, что представший перед ним незнакомец был Скраллом.
- Я приветствую Раану, старейшину Вулкануса и Распорядителя поединков, - твердо, внятно, но без должного уважения в голосе произнес Скралл.
- Я бы поприветствовал тебя в ответ, - заметил Агори, - Но я привык сам приглашать гостей, а тебе я не передавал такого приглашения. Говори, зачем пришел и уходи.
- Ладно хоть соглашаешься выслушать, - ухмыльнулся Скралл, - Я пришел с предложением от Тумы. Он уверен в том, что Малум завтра потерпит поражение…
- Ну, если он так уверен, пусть делает ставки. Только пусть успевает сделать их до наступления темноты.
- Я не договорил, старейшина. Он предлагает разделить эту уверенность и тебе. Тем более, что если этого не произойдет, то повелитель Тума обещал устроить рейд на Вулканус со всеми вытекающими отсюда последствиями для твоего селения и твоего народа.
Раану быстро взглянул на Скралла. Тот был спокоен, смотрел прямо, не пряча глаз, и Старейшина племени огня понял, что это не шутка, не блеф, а вполне реальная недвусмысленная угроза. Что было делать? Поднимать шум, звать на помощь? Что это даст? Ну, поймают этого Скралла, дальше-то что? Обстоятельства настоящего времени, к сожалению, были таковы, что победить армию Скраллов и отстоять Вулканус шансов не было. Тем более, что остальные племена не поддержат племя огня в тщетной надежде, что уж их-то, тихих и нейтральных, минует чаша сия. В глазах сразу предстали картины разоренного селения, крики о помощи угоняемых в рабство соплеменников… Нет! Получается, что завтрашняя схватка – это не просто бой Малума со Стракком. Это его бой, Раану, бой против своих принципов, но за свой народ.
- Ты несколько раз сказал слово «предложение», - стал вновь «прощупывать» незваного гостя Агори, - А предложения, насколько я знаю, можно и не принять.
- Да, но это не то предложение, которое можно не принять, и повелитель Тума не тот, кто делает свои предложения дважды, - сказал Скралл и нехорошо усмехнулся.
- Впрочем, есть еще одно небольшое предложение. Ту компенсацию, что вам придется отдать Иконоксу за поражение Малума, повелитель Тума вам вернет. Мы подстережем ваш караван, вполне официально все отнимем, а затем неофициально передадим обратно.
Будь Раану моложе и неопытнее, он в тот момент обязательно заявил бы, что это подло и бесчестно. Но Раану был старейшиной, от его решений зависела жизнь и благополучие племени, поэтому он только коротко кивнул.
- Скажи мне, Скралл, зачем Туме нужно поражение Малума?
- Не знаю, - в голосе Скралла впервые послышались эмоции, и это явно было раздражение, - У него какие-то планы на вашего Глаториана…
Поняв, что сболтнул лишнее, Скралл умолк.
- Так что? – голос его вновь стал бесстрастным, - Предложение принято?
- Завтра все сам увидишь, - Раану не скрывал своей неприязни.
Скралл коротко попрощался и исчез так же быстро, как и появился.
Раану нахмурился. Выйдя за двери своего пристанища в Атеро, он крикнул находящегося неподалеку Агори Ортуса и велел ему привести Малума. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, насколько тяжелый разговор ждет его с Глаторианом. Но… разве были у него какие-то другие варианты?
… Когда Малум вышел от старейшины, на него было страшно смотреть. Он буквально кипел, руки его непроизвольно двигались, как будто наносили удары невидимым врагам. Вполголоса он произносил такие проклятия, которых от него никто никогда раньше и не слышал.
Ортус был ему хорошим товарищем. Он подошел к Глаториану, чтобы успокоить его и узнать, что случилось. То ли Малуму надо было просто выговориться, то ли от избытка негодования он не мог сдержать слов, что вылетали в промежутках между ругательствами, но так или иначе, Ортус понял все, что произошло с воином. Кое как утихомирив его, Агори скрылся в своем походном лагере.
Вскоре оттуда по направлению к Арене вышла большая группа Агори огня. Там они, обгоняя друг друга, устремились к столику Принимающего ставки. И мгновенно образовали длинную и шумную очередь.
Сегодня.
… Раану дал сигнал к началу поединка, и соперники начали сближаться. Стракк смотрел внимательно, отслеживая каждое движение Малума, и Глаториан Вулкануса с сожалением подумал о том, какой это сильный противник, и как было бы интересно и почетно сразиться с ним по-настоящему. Но он должен был проиграть. Хотел он этого или нет, но должен. На карту поставлено слишком многое, гораздо большее, чем победа в одной схватке.
Малум поднял свой торнаксомет и отбросил его в сторону, показывая всем видом, что готов к ближнему бою. В принципе, Стракк мог с этим не согласиться. Тогда победа его зависела бы всего от одного точного первого выстрела. На второй у него в бою не хватило бы времени. Глаториан Иконокса поднял свой метатель и вдруг, широко улыбнувшись, также положил его на песок арены. Затем поманил рукой Малума, иди, мол, я готов к рукопашной. Публика восхищенно взвыла в предвкушении зрелища.
У Малума в голове безостановочно крутилась всего одна мысль: «С этим нужно покончить как можно скорее!» Издав боевой клич, он ринулся на Стракка в надежде попасть под точный оборонительный удар…
Вчера.
Весь день к Метусу шли делегации с приветствиями от других племен Агори. Представители селений подходили, здоровались, желали (как-то слишком истово) победы Глаториану льда. Метус дежурно улыбался в ответ, отвечая, мол, арена рассудит. Но когда с подобными излияниями явилась группа красных Агори, старейшина льда уже не смог скрыть раздражения:
- Да! Побьет Стракк
вашего (он сделал ударение на этом слове) Глаториана! Бифштекс из него сделает!
Как ни странно, Агори из Вулкануса, улыбаясь и кивая головам, как болванчики, удалились весьма удовлетворенные.
Ближе к вечеру Метус стал беспокоиться все больше и больше. Хитрый и пронырливый Агори по имени Бастолд, высылаемый старейшиной льда на разведку каждые полчаса, раз от разу приносил все худшие известия. Вот и сейчас он с порога заявил, что ставки уже принимают выше, чем тысяча к одному на Стракка. Беспрерывно ходивший по комнате из угла в угол Метус вдруг резко остановился, решив, что бездействие в данной ситуации ни к чему не приведет.
- Стракка ко мне, срочно! – приказал он.
Когда Глаториан заявился к старейшине, тот выставил за дверь Бастолда, сунувшегося было вслед. Затем оглянулся, подошел к Стракку и негромко спросил его:
- Ты в курсе, что ставки тысяча к одному на тебя?
- Вообще-то, Глаториану запрещено интересоваться ставками, но я в курсе.
- Ну и что скажешь по этому поводу, осведомленный ты наш?
- Правильно народ считает, я сильнее, - заявил Стракк.
- Сильнее он, видите ли! – вскипел Метус, - Да если бы ты сражался с самым захудалым зеском, я бы еще понял такие ставки! Но Малум! Смотри на вещи трезво. Он, как минимум, не слабее тебя! Это не просто так, - он сделал жест рукой, осаждая желавшего поспорить было Глаториана, - Старый Раану что-то задумал. А мы запросто можем потерять денежки от ставок… Тебе деньги-то нужны? – спросил он после паузы.
Стракк бросил на старейшину взгляд, каким смотрят на увечных или слабоумных.
- Конечно, нужны. Ты бы еще спросил, нужен ли мне воздух для дыхания или…
- Тогда хватит болтать! Мы попробуем обхитрить Раану. Он еще поймет, что не на таких напал.
Он изложил Глаториану только что придуманный план, повторив его для верности дважды. Убедившись, что Стракк его понял, Метус успокоился, и потирая руки промолвил:
- Ну что ж, арена рассудит!
Увлекшись, Метус не заметил, что говорил достаточно громко. А этого вполне хватило Бастолду, дежурившему за дверями и привычно подслушивавшему, чтобы понять, что к чему. Недаром он имел репутацию проныры…
Скоро все Агори льда уже толпились у столика Принимающего ставки, образовав не менее шумную и длинную очередь, чем та, что несколькими часами раньше образовали жители Вулкануса.
Глядя на них, подтягивались «нейтральные» Агори. В общем, до наступления темноты активность у столика была неимоверная. Делались новые ставки, изменялись старые…Последним подошел Бастолд, сделавший крупную ставку от Метуса. Разумеется, инкогнито. Старейшины не увлекаются азартными играми.
Завтрашний день обещал для всех нечто интересное…
Сегодня.
Малум стремительно атаковал. Стракк, честно говоря, не совсем этого ожидал. Защищаясь, он инстинктивно выбросил вперед руку, ударяя Малума, но успел при этом получить тычок от Глаториана огня. Уже падая, он злорадно отметил, что его удар был посильнее. Публика зашлась в едином крике.
- Сдаюсь! – синхронно завопили оба бойца. К счастью, для их репутации, зрители, вдохновленные резвым началом поединка, не обратили внимания на эти вопли, посчитав их продолжением боевого клича.
Но зато их крики слышал Раану, и сразу все понял. Он подозвал к себе обоих бойцов. Те нехотя встали и подошли к распорядителю, стараясь не смотреть в его сторону.
Раану не знал, как поступить в такой ситуации. Любые его слова сейчас прозвучали бы фальшиво. И он сказал единственное, что он мог сказать:
- Продолжайте бой!
Глаториане вновь сошлись в центре арены и стали ходить друг вокруг друга, не сближаясь и не отдаляясь. Зрители, затаив дыхание, наблюдали их угрожающие жесты, ложные выпады, обманные маневры и слышали их короткие реплики:
- Сейчас я тебе врежу!
- Попробуй!
- Чего не бьешь? Слабо?
- Врежу! Мало не покажется!...
Первый круг. Второй круг. Третий круг. Напряженное молчание зрителей сменилось недовольным посвистыванием. А когда бездействие бойцов превысило все мыслимые временные рамки, трибуны уже вовсю ревели: «Долой!» «Позор!».
Раану был готов сгореть со стыда. Он уже хотел выскочить на арену, лично вздуть обоих оболтусов и объявить победителем себя, тем самым выполнив условие Тумы. Но он понимал, что это был бы последний бой на арене. После такого беспредела бои перенеслись бы и в пустыню, и на улицы селений…
Тем временем, кто-то из зрителей придумал веселое развлечение, которое вскоре было подхвачено всеми секторам трибун. В бойцов полетели различные предметы, в том числе плоды торнакса, кусочки глины, мелкие монеты, объедки. Причем белый сектор щедро закидывал своего Глаториана, а красный – своего. «Нейтральные» же Агори старались «не обидеть» ни того, ни другого.
Стракк терпеливо стоял под дождем из перечисленных выше предметов, продолжая искать выход в сложившемся положении. А вот Малум не выдержал. Получив ощутимый удар плодом по голове, он рассвирепел и с силой запустил снаряд обратно на трибуну. Публика с восторгом приняла новые правила. С радостным визгом (а порой и не радостным, Малум кидал достаточно точно) Агори пытались увернуться от бросков Глаториана.
И тут Стракк совершил в данной ситуации единственно верный для него поступок. Он в два прыжка оказался перед Малумом, как раз на пути очередного снаряда, посылаемого Глаторианом в сторону «благодарных» зрителей. Плод с громким шмяком разбился о голову воина, и тот упал, как подкошенный, успев вымолвить «сдаюсь»…
… С опущенной головой Малум стоял перед Раану.
- Я не могу здесь больше оставаться. Я ухожу в пустыню. К вороксам.
Раану не слушал Глаториана. В его голове вновь и вновь проносились картины разорения родного селения. Поэтому он лишь отмахнулся от него, как от назойливого насекомого…
Когда Раану немного пришел в себя, то увидел перед собой вчерашнего Скралла. С ним был еще один незнакомец, чья и высокая и мощная фигура была закутана в дорожную накидку. Видимо, он только что прибыл или, наоборот, собирался отбыть в пустыню. Старейшина меньше всего хотел бы сейчас разговора со Скраллом и хотел было пройти мимо, но упрямый гость ухватил его за руку, вынудив остановиться
Тем временем, второй незнакомец откинул край накидки с лица, и Рану не удержался от удивленного возгласа:
- Тума!?
- Да, это я, уважаемый старейшина.
Раану лихорадочно стал соображать. Тума всего с одним Скраллом. В Атеро с десяток Глаториан и сотни Агори. Задержать! Нейтрализовать тем самым армию Скраллов… Нет, вряд ли Тума столь беспечен. Скорее всего, за стенами большой отряд. Будет кровопролитие. Да и в дни поединка неприкосновенность гарантируется абсолютно всем, даже преступникам, разыскиваемым по всей Бара Магне.
Тума как будто прочитал его мысли:
- Я пришел сюда просто, как твой старый знакомый, старейшина.
- Ты уже знаешь, я не выполнил условие… - голос Раану предательски дрожал.
- Я знаю, - тут Тума, на удивление, совершенно искренне расхохотался, - Я все видел своими глазами. Кто мог представить, что старый хитрец Метус затеет свою игру? Так что не волнуйся, старейшина. Рейд на Вулканус отменяется… Пока отменяется… Кстати, где победитель?
Пришедший в себя старейшина Вулкануса вдруг вспомнил сбивчивые слова Глаториана, на которые он, будучи в подавленном состоянии, не обратил должного внимания.
- Боюсь, что он уже где-то в пустыне, - с сожалением проговорил Раану. Затем выразительно взглянув на вчерашнего Скралла, предвестника неприятностей, Агори закончил: - Теперь, Тума, тебе придется его поискать. Ведь у тебя с ним связаны какие-то планы?
После этих слов повелитель Тума так посмотрел на стоявшего рядом с ним Скралла, что тот съежился, буквально уменьшившись вдвое. От его былой спеси не осталось и следа… Раану мстительно усмехнулся…
А что же Метус со Стракком? Они вдвоем сидели в комнате и пересчитывали деньги, полученные от ставок. Звон монет приятно отвлекал Глаториана от воспоминаний о позоре поражения. К сожалению, только, выигрыш из-за алчных негодяев Агори из Иконокса, устроивших лихорадку у ставочного столика, не был таким, на какой рассчитывал Метус. Посчитав монеты, старейшина и Стракк, поняли, что выигрыша в аккурат хватит для покрытия компенсации Вулканусу за поражение в поединке. Почему-то обоим одновременно вспомнилась старая притча о двух охотниках за костями, что в пустыне по очереди бесплатно поели помет скальных коней.
__________
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
А вдруг, ты содрал пол-сюжета с него?