— Наконец-то... Я уже не могу... Этот запах! Разберитесь побыстрее, э, чтоб труповозов заслать... А я... Господи Гоуг, меня сейчас...

Эхики с лёгким недоумением проводил взглядом патрульного, который зачем-то закрывал свой рот ладонью. Эти "органики" такие непонятные.

— Ну? Кто первый? — Напарница появилась словно из воздуха, ехидно скаля клыки, — Чую, дельце будет препоганым. А у меня и так рецепторы чувствительные!
— Зачем ты это спрашиваешь, если всегда впереди меня идёшь?
— Как - зачем? Чтоб ты перестал из себя строить зазнайку и в кои-то веки мне подыграл! Зануда...

Тоа на этот раз смог сдержаться, чтоб не бросить ответный подкол в адрес коллеги. Выглядит совсем как рахи, вроде энергетической гончей, и нрав такой же... Дикий. Как же там она себя звала, слово ещё такое, дурацкое...
"Мопс"?

— Иди уже, Зули. Мне тут не нравится.
— А кому нравится вообще работу работать? Ни-ко...

БАХ!
Дверь была открыта, отчего пинок напарницы вызвал только грохот.

— Му! Ого. Ничего себе тут наворотили...

Плохой знак. Эхики хоть и недавно включился в команду Странников-поисковиков, но успел выучить одну истину: Зули нельзя просто так взять и удивить. Для этого нужно сделать что-то из ряда вон выходящее.

— Что там? — Тоа прищурился.
— Дела плохи, парень!

Комната была залита тёмно-красной жидкостью, что раньше циркулировала в проводах жильца. Увы, больше внутренний насос не будет качать живительную субстанцию, питая плоть и вынуждая причудливые механизмы продолжать своё существование.
Жертва была расчленена.
Органический эндоскелет безобразно торчал из материала, что служило основой для бионических созданий, а из района живота торчали змееобразные трубы, сочащиеся кислотой. Конечности разбросаны то тут, то там, голова же...
Смотрела со стола. Рот разинут в гримасе, покрытие, схожее с травой, было заляпано той же субстанцией, что покрыла всё помещение.

Эхики не мог сказать, что испытывал ужас от увиденного зрелища, но тревогу...
Люди и так ему вечно напоминали "мясных" Тоа без канохи. А эмпатию обычно испытывают к тем, кто на тебя похож...

— Видишь?
— Хм?
— Тут орудовал опасный тип. Определённо... Странник. — Напарница глубоко втянула воздух, пытаясь унюхать нужную для расследования информацию. Удивительно, что существо без элементарных сил или канохи вообще могло отличаться чем-то настолько... Выдающимся, — Он действовал не по своей воле. Иначе бы не напал. Будто... Да, словно гипноз! Интересно, сойдётся ли с моей основной догадкой... Нужны ещё улики.
— Любопытно.

Отрезанная голова была такой лёгкой... Не хватает металла, механизмов, светодиодов, чтоб совсем походить на его сородича.
Но можно попытаться "прочитать" остатки мыслей под кальцевой крышкой, что скрывала мозг.

Концентрация.
Великая маска активировалась, осталось направить её мощь в нужное русло...

"Боль. Страх. Непонимание - почему, за что?! Силуэт, топор. Хруст. Темнота."

Нет, ничего полезного, кроме орудия преступника.

— Полный псих. На хумана напасть - себе дороже! Тем более на легала, тьфу...
— Причём тут "легальность"?
— Вот не строй из себя дебила, Эхики! Легала убьёшь - беду на себя наведёшь. От Человека в шляпе.

Тон мопса явно отдавал беспокойством. Придётся на слово поверить, так как дополнительно узнавать детали о конфликте "легальных" и "нелегальных" Странников сейчас не имело смысла.
Не стоит в лишний раз трогать место преступления...

— Кстати, что значат данные символы?
— Каки... О, это что тут у нас?!

Среди пятен на обоях различались странные, неизвестные следователям надписи. Но только взор на них вселяло какое-то первобытное опасение. Будто предупреждение...

— Да, да! — Только вот Зули быстро отошла от оторопи и схватилась за фотоаппарат, не медля в фиксации деталей произошедшего.
Но Тоа ещё несколько минут смотрел на разобранное тело человека.
Разобранное... Как конструктор.

— Ничего нового?
— Ракс сказал, что неподалёку от места преступления появился Прорыв. Выходит, моя теория верна!

Биомеханическое существо молча кивнуло, давая напарнице разрешение на рассказ.

— Примерно два года назад у Странников была заметна тенденция создавать Прорывы. Они делали это как-будто не по своей воле. И для этого нужна кровь! Своя кровь желательней... Но думаю, этот хуй решил себе не вредить, а воспользоваться соседом. Практично, однако...

Ответа не последовало.

— Ну, что думаешь?
— Разве Мата-Нуи позволит такому свершиться?
— Да... Да блять, причём тут Мата-Нуи?! — Зули чуть ли не зарычала: этот металлический истукан любил приплетать своего божка куда попало! — Если он у вас там на планете, или где там верховодил, то это не значит, что тут правят его постулаты!
— Я считал Мата-Нуи Высшим среди всех...
— Забей уже на него. В Межмирке другие правила. И тебе надо оставить прошлое. Правда.

Опять тишина. Тоа монотонно протирал походный нож.

— Проверю пока наших. Сиди тут один... Молчун.

Эхики недолго продолжал заниматься чисткой оружия.
Нож глубоко вонзился в дерево. Слишком глубоко.
Но Эхики это не волновало. Его снова ничего не волновало, кроме гнева и непонимания того, что будет дальше.

"Mata-Nui"
> 0 найденных результатов
"The Great Spirit Mata-Nui"
> 0 найденных результатов
"Mata-Nui and matorans"
> 0 найденных результатов

— ДА БЫТЬ НЕ МОЖЕТ ТАКОГО!

Зули пожалела, что обучила железного сожителя искусству поисковиков. Навык-то полезный, особенно когда сервисов для сёрфинга по Сети тысячи, а нужно найти что-то конкретное.
Но не тогда, когда ты тратишь на долбёжку уже?..

— Четвёртый час. Почему ты мучаешь МОЙ ноут ЧЕТВЁРТЫЙ ЧАС?!
— Он служебный. И это ради дела, — Эхики пытался не нагрубить в сторону коллеги, только выходило у него не очень хорошо: в тоне слышалось раздражение, — Моей вины нет, что в вашей информационной структуре нет возможности дельно получить необходимое.
— А может, это просто твой божок никому не сдался?!

ХРУСТ!
Ручка кружки сломалась под натиском металлической руки. Ну и ладно, она всё равно была ненужной...

— Не смей так говорить.
— Лады, лады, охладись своими этими... Не знаю, вентиляторами там, или что в тебя встроили.

Биомеханическое создание недовольно повело плечами и снова уставилось в экран компьютера. Вот же неймётся...

Конечно, Зули могла его понять.
Если ты находишь след - от него не отступиться.
Это касалось не только народа псоглавцев, из которого она вышла в открытый Мир, но и профессии следователя.
Но Зули давно выплюнула молочные клыки и перенюхала с пару десятков новичков. Многие ломалось быстро: либо своенравные как черти, либо боятся любого шороха.
Вот и стрёмно было ей думать, что Эхики из первых.
Всё, глухарь, закрыли дело! Иные улики не привели к результату, остались только данные о топоре и Прорыве рядом с местом преступления. Можно было копать дальше, но Босс мягко так намекнул, что они прижаты высшими инстанциями... А почему - её не касалось.
Сказали, что так надо, значит - надо.

А вот этот идиот!..

— Напомни-ка, с какого перепугу ты решил, что твой народец в это всё ввязан? — Псоглавая встала с дивана и вальяжно направилась к холодильнику.

Вот в чём плюс студий - то, что далеко туда-сюда ходить не надо!
Ну, если ты не такая дура как Зули, решившая, что это охуеть какая умная мысль - приютить "тоа" у себя. На время. Чтоб он просиживал свои железные булки за её кухонным столом.
Полгода прошло, минимум полгода!
Но жалко, жалко. Эхики выглядел таким невинным и удивлённым, словно щенок, когда впервые увидел её в камере допроса... А потом и вовсе проявил себя очень неплохо при стажировочном деле.
Грустно только, что даже у таких умников в голову приходят бредовые догадки. Так нет, они ещё крепкой хваткой цепляются за них, как за кусок мяса!
Кстати, о мясе.

— Потому что я ощутил эмпатию, Зули. Такое не бывает просто так. — Ответил Эхики, соизволивший отвернуться от монитора, — Мне кажется, он знал о Великом Духе. Это... Чувство, оно доступно только тем, кто о нём знает.
— Какого же ты плохого мнения о нас! — Конечно, выпад шуточный, но приструнить новичка стоило, — Кстати, есть будешь?

Молчание.
Недолго думая, Зули вытащила из холодильника тарелку с нарезанным сырым мясом. Пара кусочков улетела прямо ей в пасть, остальное она оставила напарнику.
И снова ей подумалось, как жутко выглядел его способ "питания": просто вытянуть ладонь и собирать энергию с давно почившей для чужого живота твари. А ведь псоглавая думала, что так только зунэка умеют...

— Ну, эмпатия и эмпатия? А дальше что?
— Логично предположить, что он мог знать путь на мою Родину, если даже ваши точные системы не дают ответа.
— А кто там у нас плохо отзывался об "информационных структурах"?

Тоа только неловко покосился в сторону.

— Но его убили, — Продолжил он, — Ты сама говорила, что для этого нужен весомый повод.
— ...И это был Прорыв.
— Прорыв мог быть алиби. Скинуть на него истинные мотивы. Мы не нашли убийцу. Был бы не в себе - не сбежал бы.

Самое неприятное было то, что Эхики был прав. После "дурмана Прорыва" пострадавшие не могли уйти далеко: слишком много энергии тратится на сам процесс разрезания реальности.

— Окей, подловил, подловил. Только всё равно концы в воду. Потому что... — Зули понимала, что идёт по тонкому льду, заходя на эту территорию, но иного выхода не видела: одно дело - грубости да шутейки, другое - серьёзные разговоры, — Ну, ты не можешь отпустить прошлое, чувак. Я могу понять это! Ты не представляешь, как я рыдала, когда с родительской конуры съезжала! А потом поняла, что впереди меня ждёт лучшая жизнь. Так к чему это... Пхуф! К тому, что не делай из чужой трагедии свою личную вендетту. Это путь в никуда, чувак. У нас и так много нераскрытого дерьма, а ты столько времени сливаешь в никуда.

Взгляд коллеги устремился в никуда.
Блять, так и знала же, что не стоило так в лоб! При этом Зули не понимала до конца, чего она боялась больше - вины или снова собирать осколки кружки со стены.

— Я подумаю над твоими словами, — Холод в голосе был лучше крика.
— Окей, Хихики. Сейчас прогуляюсь, а то и так засиделась.
— Ладно.

----------

Иногда Эхики казалось, что он попал в междумирье не просто так.
Что его Великий Дух испытывает, за то, что посланник его воли, Тоа, был спесивцем и гордецом, который подчинился тьме в душе.
Испытывает, выгнав из своего мира, направив рахи с лживыми взглядами на происходящее...

Но чаще Эхики казалось, что Мата-Нуи покинул его.
Что он исчез, не оставив ни следа.
Может, Зули говорила истину? Тогда...
Тогда что было в тот день?

Вдруг Эхики понял.
Люди.
Он знал немного про людей. Только то, что в Межмирке их мало и что они народ странный сам по себе.
А ещё то, что у них есть свои технологии сохранения информации...
Если погибший знал о Мата-Нуи, то могут ли знать его сородичи? Даже слухи не множатся с пустого места, а уж то, что рождает эмпатию...
И как получить к их данным доступ?

Возможно, об этом знать мог только один его знакомый.

Ракс.