Щупальца (Tentacles) – короткая история, опубликованная в 2006 году пользователем BZPower'a Turakii # 1 Lavasurfer (оригинал доступен здесь). В настоящее время считается включенным о официальную сюжетную линию.

Щупальца

(Turakii # 1 Lavasurfer, 2006)

- Это самое большое каноэ, которое я когда-либо видела, - сказал Амайя, сидящая между Маку и Маркой в лодке длиной в три био.

Находящаяся позади нее Марка выпрямилась:

-Ну ты же знаешь Каи и ее идеи. Если бы она могла, она бы сделала лодку, в которой поместилась бы целая деревня!

- Клуб гребцов! – воскликнула Маку. – Мне бы ваши проблемы!

Амайя хихикнула. Ее взгляд переместился за спину Маку к носу корабля, где Каи в этот момент приставила рупором руки ко рту:

-Га-Маторанки! – сказала она. – Готовьте весла!

Маку наклонилась назад и сказала через плечо:

Это вон те странные штуки, Амайя.

- Я знаю, что такое весла, - сказала Амайя. Она поставила ноги под сиденье Маку. Ее глаза осматривали дно лодки. – Ух… где же они?

Маку хлопнула по U-образным вращающимся крюкам на бортах лодки:

- Там, где им положено. В уключинах.

- Ах, ну да, конечно, - сказала Амайя. – Уключины. – Она схватила свои весла. – И подумать не могла, что вам двоим удастся убедить меня в этом.

Марка расхохоталась.

- Кончайте! – скомандовала Каи. – По местам!

Вместе с пятью другими гребцами Амайя налегла на свою пару весел, поворачивая лодку прочь от Га-Коровских листьев лилий, и выводя ее на стартовую позицию.

- Отлично! – крикнула Каи. – Раз… и … два…и…

Лодка разрезала водную гладь, Амайя сосредоточилась на равномерном ритме команд Каи. Все шло совсем неплохо. Команда работала как единое целое. Турага Нокама могла бы гордить…

Лодка дернулась. Позади Амайи раздался визг.

- Держитесь на воде! Держитесь на воде! – вскрикнула Каи. – Остановите лод…- Корма лодки наклонилась и Каи кувыркнулась вперед.

Небо завертелось в воздухе: Амайя спиной вперед свалилась на Марку.

- На помощь! – крик Марки смешался с криками других Га-Маторанок.

Амайя пыталась повернуться, чтобы увидеть корму. Ей, наконец, это удалось. Толстое щупальце обвило тело Марки.

- Помогите! – кричала Марка, пытаясь оттолкнуть от себя щупальце. - Снимите! Снимите его!

Амайя шарила вокруг:

- Мое весло! Где мое весло! – ее рука скользнула вдоль борта лодки, и, наконец, пальцы нащупали рукоятку весла. Конечно. В уключине, там, где ему и положено.

Она выдернула весло и ударила им по щупальцу. Марка вскрикнула. Амайя подняла свое весло, но замерла, так и не нанеся удара: создание потянуло Марку за борт. Вода покрыла ее голову, заглушив последний крик.

- Нет! – все еще сжимая в руках весло, Амайя бросилась в воду.

Через шквал пузырей, она видела многорукую темную фигуру, маячащую слева от нее. Два светящихся глаза прищурились на нее. Мгновение она колебалась, потом начала тыкать в глаза рукояткой своего весла.

Вода вокруг нее будто взорвалась: Каи и четыре других Га-Маторанки из ее команды прыгнули в море. Амайя бросила на них взгляд, и снова ткнула своим веслом по направлению к глазам Рахи. В то же мгновение, остальные члены команды присоединились к ней, нападая и раня Рахи.

Еще один шквал пузырей ослепил их, и они прервали атаку. Когда вода прояснилась, они увидели плавающую перед ними лицом вниз Марку. Рахи выпустил ее.

Амайя ухватила Марку и выволокла ее на поверхность. Одна за другой, позади нее на поверхность всплывали остальные. Они уставились на опрокинутую лодку и пузырящийся след спасающегося бегством Рахи.

- Что это было? – спросила одна.

- Куда он направился? - спросила другая.

Глаза Каи проследили направление движения Рахи.

- В Га-Коро! – сказала она. – Быстро! За ним!

Пока остальные состязались с Рахи в скорости, Амайя пристально смотрела на лицо бесчувственной Марки. Ее темно-синяя Хау исчезла, и сердечная вспышка мерцала едва различимо, но она еще дышала.

- Ее нужно доставить на пляж, - сказала Амайя.

Пенящаяся волна застигла Амайю недалеко от Га-Коро. Качаясь на воде, она наблюдала за атакой Рахи. Огромные щупальца дотянулись до плавающих листьев лилий, раздирая листья на куски и таща хижины и предметы в море. Жительницы Га-Маторанской деревни пытались отогнать Рахи рыболовными снастями.

-Им нужна помощь! – сказала Амайя.

Таща за собой Марку, Амайя поплыла дальше, делая сильные, быстрые взмахи, пока не достигла крайнего западного края зарослей лилий.

- Здесь ты будешь в безопасности, - сказала она, кладя Марку на лист. Заметив смотанную веревку, она взяла ее, потому что у нее возникла идея.

Амайя погрузилась под воду и поспешила по направлению к битве. Гигантские щупальца чудовища хлестали по воде прямо перед ней, но Амайя не замедляла движения. Га-Маторанки плавали вокруг чудовища, нанося удары гарпунами. Обломки деревни плавали и качались в воде вокруг них.

Раскрутив свою веревку, Амайя метнула ее в скрученные щупальца. Веревка обвилась вокруг ближайшего щупальца. Что-то ударило ее, оттолкнув назад. Она бросилась вперед и метнула веревку еще раз, и еще. Клювы на концах щупалец лязгали на нее со всех сторон.

Если только мне это удастся…

Ой-ой.

Амайя протолкнула веревку в рот Рахи. Он ее выплюнул.

От напряженной битвы и отсутствия воздуха она ослабла. Она чувствовала, что близка к обмороку. Она попыталась бросить веревку еще раз, но промахнулась. Щупальце с размаха ударило по ее Комау, и едва не сбросило ее. Клюв вонзился ей в ногу. Как только рот приблизился к ней, она снова толкнула вперед веревку. Ей не хватало воздуха. Ей надо… Что-то ударило ее по ногам, но она едва чувствовала это.

Мне надо…

Ее руки, отталкивающие Рахи, ослабели.

Мне надо…

Ее мысли прервались.

- Амайя!

Амайя пошевелилась. Рахи! Сражение! Она с трудом села:

- Деревня!

Турага Нокама успокоила Амайю, положив руку ей на плечо:

- Деревня в безопасности.

Амайя посмотрела вокруг. Она лежала на листе лилии в Га-Коро. У нее перехватило дыхание. Марка. Что с Маркой? Она…

- Со мной все в порядке!

Взгляд Амайи скользнул за Турагу, и она увидела Марку, ухмыляющуюся и машущую ей рукой.

- Марка! – сказала Амайя. – Ты жива! И у тебя твоя Хау!

Марка кивнула на Га-Маторанку, стоящую по другую сторону от Амайи:

- Маку достала мне ее.

Амайя улыбнулась Маку, та вернула ей улыбку.

- Она сказала, что ты спасла меня, - добавила Марка.

- Она спасла всех нас! – сказала Маку. – Опутать Рахи веревкой! Это просто блестяще, Амайя! Блестяще!

- Это было неосторожно и безрассудно, - строго сказала Турага Нокама. – Ты едва не утонула, Амайя. Если не хуже.

- Я была в этом уверена, - сказала Амайя. – Но что произошло? Как я здесь оказалась?

- Я увидела твои ноги, - сказала Маку. – Рахи был уже опутан веревкой, и мы все вместе напали на него, так что он бросил тебя и поплыл прочь. Ну, то есть попытался поплыть. Трудно плавать, когда ты так связан, как был он. – Она хихикнула. – На это стоило посмотреть.

- Амайя перевела глаза на Турагу:

- А кто это был? Ты знаешь?

Турага Нокама посмотрела на море и покачала головой.

Амайя обхватила себя руками и вздохнула:

- Самый главный вопрос – не вернется ли оно?

Амайя рассматривала разорванные листья лилий. Хижины разрушены, берег разорен… Сколько же повреждений может нанести Рахи такого размера…

Она тоже вздохнула.

Вздохнули все.

- Давайте надеяться, что нет, - сказала Турага Нокама.