Глава 1. Первые звенья цепи событий.
Ситуация 1. Вы идёте по улице, обдумывая планы дальнейшего строительства города. Обеденный перерыв подходит к концу. Вы видите двух Маторанов, обсуждающих свою следующую встречу.
– Где встретимся?
– Мне всё равно
– А в какое время?
– Мне всё равно.
– Договорились, не опоздай!
Ситуация 2. Вы подходите к одному из строящихся зданий. В это время подъезжает повозка, которая привезла каменотёсам инструменты. Один Маторан кидается к повозке и хочет забрать все инструменты себе. Товарищи кричат:
– Другим тоже оставь!
Тот отвечает:
– Хорошо! Оставлю себе!
Ситуация 3. Вы проходите мимо большого котлована и слышите, как один Маторан просит у другого большой булыжник. Тот протягивает булыжник первому, который берёт этот булыжник и собирается уходить.
– Послушай, что ты говоришь, когда тебе что–то дают?
– Дай ещё!
Ситуация 5. Вы встречаете своего заместителя, По–Маторана Стоуни, с которым отправляетесь на другой конец города. По дороге вы замечаете, что у вашего помощника очень грязные руки. Вы спрашиваете:
– Почему твои руки грязные, а ты сам чистый?
– Потому что я мыл свою Канохи!
Ситуация 6. Повозка, в которой вы ехали, сломалась, и восстановлению не подлежит. Вы интересуетесь, что можно предпринять. Стоуни отвечает:
– Поедем пешком!
Ситуация 7. В повозку был впряжён краб Уссал, и вы предлагаете поехать на нём. Стоуни возражает:
– На Уссале я не поеду, у него нет тормозов!
Ситуация 8. Вам удалось уговорить своего заместителя, и вы верхом на крабе благополучно добираетесь до места назначания. Там вы находите двух Маторанов, обсуждающих какие-то рельефы:
– Когда ты высечешь вазу, а в ней тюльпан, что у тебя получится?
– Портрет вазы!
Ситуация 10. Разговаривая с Маторанами, вы решили на одном из рельефов изобразить звёзды. Вы обещали зарисовать карту звёздного неба и завтра её привезти. Оставив Стоуни с резчиками по камню, вы возвращаетесь к себе домой. Ваш Уссал неожиданно захотел поспать и исполнил своё намерение незамедлительно. Разбудить его вы не смогли, поэтому пошли пешком. Вы увидели двух Маторанов, толкающих повозку на какой-то холм.
– Не расслабляйся, повозку должны везти мы оба!
– ОК. Ты толкаешь вверх, а с того склона её буду толкать я!
Глава 2. Конечные звенья цепи событий.
Ситуация 11. Поздней ночью вы приступаете к исполнению своего обещания. Вы приникаете к окуляру телескопа и начинаете наблюдать за звёздами. Какое-то время карта составляется нормально, затем со звёздами начинает происходить что-то странное. Они резко меняют своё расположение на небе и пускаются в какой-то танец. Вначале вы увидели нечто вроде
гибрида змеи и лягушки, потом обнаружился дом с Канохи вместо окон и пацирем Уссала вместо крыши, а следом и
Рахи, абсолютно не поддающийся какому-либо определению.
Ситуация 13. Утром вы встречаетесь с резчиками и передаёте им карту. Там же вы неожиданно наталкиваетесь на второго своего заместителя, Ко-Маторана Висдэма, которому вы и рассказываете свою ночную историю. Он вас серьёзно выслушивает, а потом рассказывает вам о своей немного необычной находке – о табличке, прочитать которую он не смог. Ваш разговор прерывает возмущённый вопль резчика, а затем не менее возмущённый ответ товарища:
– Что ты делаешь? Почему не работаешь?
– Пишу письмо другу.
– А почему так медленно?
– А он не умеет быстро читать!
Ситуация 14. Вы с Висдэмом едете в транспортном экипаже и обдумываете свои видения, а заодно и находку Ко-Маторана. Удивительно, но почти параллельно вашим мыслям течёт и разговор попутчиков:
– Кого мы можем считать живыми, а кого нет?
– Растения неживые, потому что они не двигаются!
– Механическая повозка живая, потому что она питается протодермисом, рычит и движется!
– Микробы неживые, так как мы их не видим!
Ситуация 15. Наконец вы оказываетесь возле дома вашего заместителя. Висдэм быстро входит в дом и выносит оттуда странную табличку с различными записями. Глядя на них, вы вспоминаете различные произосшедшие с вами ситуации и по-новому их оцениваете.
Глава 3. Недостающие звенья цепи событий.
Ситуация 4. Вы быстро идёте по вырастающим словно из-под земли улицам, и неожиданно слышите голос. Судя по всему, его слышите только вы, и этот голос говорит:
– Юмор – это пространство, оставленное между словом и словом, между словом и вещью и заполняемое произвольно.
Ситуация 9. Вы рассмеялись, и внезапно ваш взгляд упал на один из рельефов, надпись на котором гласила: «Смех переносит душу через пропасть и учит её играть со своим горем». Когда вы на миг закрыли глаза, а потом открыли их, надпись пропала.
Ситуация 12. В конце же концов перед вашим удивлённым взором появилось ваше изображение с глазастым кирпичом вместо головы, широким поясом с надписью «Да здравствует смех!» и тонким хвостом с розовым бантиком на конце! К утру звёзды успокоились, и карту удалось закончить.
Ситуация 16. Вы перечитали табличку ещё раз. На ней был высечен следующий текст: «У кого-то из будущих жителей города есть нечто, без чего два самых важных здания города не могут быть построены. Это есть у каждого, но не каждый умеет этим пользоваться. Это – самая лучшая защита и самое лучшее оружие. Напоминание об этом трижды встретится тому, кто сможет прочитать этот текст».
Эпилог. Конечное звено цепи событий.
Ситуация 17. Вечер. Вы стоите на вершине высокого холма. Вас окружили плотным кольцом Матораны. Вы рассказываете им о том, что вам всем удалось построить. В конце своей речи вы пересказываете события двух предыдущих дней, и вы как никогда уверены в том, что город будет построен, что его жители заживут счастливо, и что, несмотря ни на что, свет всегда окажется победителем. Потому что смех – это зеркальное отражение света. И, когда вы говорите, в вашем голосе звучат неподдельное торжество и вера:
– Смех спасает мир!